流通の仕組み

よくご存知の方も多いと思いますが、まずは、世の流通の仕組みについて簡単にご説明させてください。
世の中で販売されている多くの商品は、一般的に

このような経路で流通します。
卸売業者とは、主に業者相手に商売をする仲買人のことで、一般消費者に直接販売することは基本的にはありません。
小売業者は主に一般消費者相手に商売をする者で、百貨店やスーパーなどに設けられた店舗や路面店、インターネット通販などで一般消費者向けに販売します。
インターネットが発達した昨今においては、生産者や卸売業者が直接一般消費者に販売するケースも増えましたが、一般的な流通の仕組みとしては上記表のとおりです。

宝石流通の仕組み

宝石流通についても基本的な流れと仕組みは同じです。
宝石の場合少し特徴的なのは、原石のまま流通するもの以外は、一般的に何かしらのカットが施されて流通するということ。
カットがどのタイミングで施されるかはケースバイケースで、研磨工場が鉱山主から直接原石を買付、研磨した上で卸売業者や小売業者に販売することもあれば、原石を買付けた卸売業者が研磨工場に依頼してカットを施したものを別の卸売業者や小売店に販売することもあります。

宝石市場においては、生産者（＝鉱山主）と小売業者の間に卸売業者が複数入るのが一般的であり、誰がどのタイミングで研磨するかによって、掛かるコストなどにも違いが出ます。 また、宝石によっては第三者機関での鑑別を要し、別途鑑別代がかかる場合もあります。 更に、ジュエリーに加工して販売する場合は、買付けたルース（研磨だけが施された状態の宝石、裸石）を加工するコストや仲買人が増えることもあります。

小売店で購入したルースをジュエリー加工して販売する個人経営のジュエリーデザイナーも特に近年は多いため、下図と少し変わる部分もありますが、小売業者が卸売業者を兼ねる形になるだけですので、仕組みとしては同じです。

中間マージンとは

ビジネスにおいて、仕入れた商品を他社に売る場合、購入した金額に何％か上乗せした価格で販売し、差額を自社の利益とします。 この上乗せする部分をマージン（手数料）と言い、生産者から一般消費者の手に渡るまでに乗せられたマージンのことを中間マージンと言います。 中間マージンが増えれば増える程、販売価格が上昇する仕組みになっているため、逆に言えば、生産者に近づくほど、低価格で購入できるということになります。 例えば、

①と②の場合、矢印（▶）の部分に中間マージンが乗るため、矢印の数が少ない②の方が理論上は販売価格が安くなります。
また、研磨、鑑別、ジュエリー加工など、仕入れ以外の費用が掛かる場合、その費用も上乗せされますので、誰がどのタイミングで行うかなども販売価格を左右します。
つまりは、仕入れ以外のコストを上手く抑えられれば、販売価格を下げることも可能ということになるのですね。